Los líquidos pueden ser no conductivos (constante de conductividad menos de 10microsiemens/cm) como aceites, la mayoría de los solventes e hidrocarburos y también están los líquidos conductivos (constante de conductividad mayor de 10microsiemens/cm) como agua, ácidos, cáusticos y lodos en base de agua.

En el nivel de líquidos podemos medir sus características eléctricas como conductividad a través de un conductivímetro, esta medición se emplea para alarma o control de niveles superiores.

También podemos medir su capacitancia RF (Capacidad de un condensador, la cual es directamente proporcional al nivel del líquido), este sistema tiene las siguientes ventajas: es adecuado para muchas clases de líquidos, no tiene partes en movimiento, es fácil su instalación y su limpieza, tiene buena resistencia a la corrosión y su costo es razonable.

En el ultrasonido se emite un impulso ultrasónico a una superficie y posteriormente se recibe el eco en un receptor. El desfase de tiempo entre la emisión y la captación del eco es en función del nivel del tanque. Este método es adecuado para toda clase de recipientes, es sensible a cambios de densidad de los líquidos y su precisión es de 0.25-1%.

Radiación, este método se emplea para medir el nivel en tanques que contienen material peligroso o que son de difícil acceso a través de un emisor de rayos gamma y un contador que transforma la radiación en una señal eléctrica de corriente continua.

Una de sus ventajas es que se puede montar externamente al proceso, sin embargo su costo de instalación y compra es elevado y su manejo es peligroso, por lo que hay que tomar las precauciones necesarias.

El láser se utiliza cuando las condiciones para la medición son muy duras como por ejemplo el metal fundido, donde la medida debe realizarse sin contacto con el líquido y a la mayor distancia posible por el calor extremo que existe. Esta medición se realiza enviando un rayo láser a través de un tubo de acero y dirigido por reflexión en un espejo sobre la superficie del metal fundido.

El tiempo que transcurre entre el impulso emitido y el impulso de retorno es directamente proporcional a la distancia a la superficie del metal fundido.

La dispersión térmica se utiliza para viscosidades altas, interfaces, aplicaciones sanitarias, altas temperaturas y presiones, pulpa de papel, espuma, fluidos con aireación a través de la medición de un diferencial de temperaturas, además es tolerante al recubrimiento.

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