El compositor colombiano se encontraba hopspitalizado hace 2 semanas sufriendo un cáncer de próstata el cual después produjo finalmente un paro respiratorio probablemnte debido a quimioterapias para contrarestar el mal.

Debido al padecimiento de un cáncer de prostata, falleció en Colombia uno de los mas importantes exponentes del vallenato Rafael Escalona a los 81 años.

Lamentablemente pese a su éxitos que obtuvo apenas lograba costear sus gastos debido a que vendió sus derechos de sus canciones a la firma Disco Fuentes indicó Rafael en una entrevista reciente antes de su muerte. Cabe recordar que uno de sus últimos homenajes que recibió fue en el Shock 2008 realizado el 8 de Octubre de 2008 donde grandes exponentes de la musica como Carlos Vives, Adriana Lucía, Fonseca le entonaron sus canciones y agradecieron su aporte  a la música. Todo el pueblo colombiano está agradecido  debido a la influencia y el aporte de este hombre al vallenato.