KIEV, Ucrania (AP) — Las fuerzas rusas han intensificado una ofensiva contra las posiciones ucranianas alrededor de la devastada ciudad de Bakhmut, dijeron funcionarios ucranianos, aumentando el nivel de bajas y destrucción en la batalla de meses por el control del este de Ucrania. en la guerra rusa más amplia. "Todo está completamente destruido, casi no queda vida", dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy el lunes por la noche sobre la escena en Bahmut y la cercana ciudad de Soledar. "Toda la tierra cerca de Soledar está cubierta con los cadáveres de los habitantes y las cicatrices de los ataques", dijo el Presidente. "Esta es la imagen de la locura". El Kremlin, que sufrió muchos reveses en su ataque al país vecino hace 10 meses y medio, necesita una victoria. Rusia anexó ilegalmente Donetsk y otras tres provincias ucranianas en septiembre, pero sus fuerzas han tenido problemas para avanzar.

Después de que las fuerzas ucranianas capturaron la ciudad sureña de Kherson en noviembre pasado, los combates se intensificaron alrededor de Bahmut. La viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maljar, dijo que Rusia había enviado "una gran cantidad de grupos de ataque" a la batalla. “El enemigo avanza literalmente sobre los cuerpos de sus soldados y utiliza artillería masiva, lanzacohetes y morteros que alcanzan a sus tropas”, dijo. Pavlo Kyrylenko, el gobernador de la región de Donetsk designado por Kiev, describió los ataques rusos contra Soledar y Bahmut como continuos el martes. "El ejército ruso está convirtiendo las ciudades ucranianas en ruinas, utilizando todo tipo de armas en sus tácticas de fuego", dijo Kyrylenko en televisión. "Rusia está librando una guerra sin reglas, lo que resulta en sufrimiento y muertes de civiles". Un líder respaldado por Moscú en el Donetsk ocupado dijo el martes que las fuerzas rusas están "muy cerca" de capturar Soledar. Pero el progreso tuvo un "precio muy alto", dijo Denis Pushilin a la televisión estatal rusa. Controlar la ciudad brindaría "buenas oportunidades" para capturar Bahmut, dijo Pushilin, al igual que un ataque posterior a Siversk, una ciudad más al norte donde las fortificaciones ucranianas también son bastante importantes.

El Ministerio de Defensa británico estuvo de acuerdo con tal análisis de la situación. Las tropas rusas y los soldados del Grupo Wagner, un contratista militar ruso privado, han avanzado hacia Soledar en los últimos días y "probablemente controlan la mayor parte del asentamiento", dijo el ministerio en Twitter el martes. Ubicado a 10 kilómetros (6 millas) al norte de la ciudad de Bahmut, Soledar es probablemente el objetivo militar inmediato de Moscú y parte de la estrategia para rodear Bahmut. Sin embargo, el informe británico agregó que "las fuerzas ucranianas mantienen líneas de defensa estables en profundidad y controlan los suministros" en el área. Una característica única de los combates cerca de Bahmut es que parte de los enfrentamientos se están produciendo cerca de un túnel de una mina de sal en desuso que se extiende unos 200 kilómetros (120 millas) por debajo del sitio, según un informe de la inteligencia británica. pKr

Rusia libra una guerra sin normas, que produce sufrimiento y muertes civiles”

"A ambos Lados probablemente les preocupe que (los túneles) puedan usarse para infiltrarse detrás de sus líneas", dijo. El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, cuyo trabajo ha sido ampliamente criticado en algunos círculos rusos pero conserva la confianza del presidente Vladimir Putin, dijo el martes que el ejército utilizará la experiencia adquirida en Ucrania para mejorar su entrenamiento de combate. Los sistemas de comunicación y comando del ejército se complementarán con inteligencia artificial, dijo Shoigu, y las tropas recibirán mejores equipos y suministros tácticos. El Kremlin afirma que no solo está en guerra contra Ucrania, sino también contra sus aliados de la OTAN. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el martes que los miembros de la OTAN "se convirtieron en partes del conflicto al contrabandear armas, tecnología e inteligencia a Ucrania".

En los últimos meses se han producido feroces combates en varias ciudades de primera línea en las provincias orientales de Donetsk y Lugansk. Las dos provincias conforman Donbas, una gran región industrial fronteriza con Rusia, que Putin identificó como un objetivo principal al comienzo de la guerra. Los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra las fuerzas del gobierno ucraniano en la región desde 201 . La ofensiva oriental de mano dura de Rusia capturó casi todo Lugansk durante el verano. Donetsk resistió, por lo que el ejército ruso aumentó su mano de obra y recursos alrededor de Bahmut. La captura de Bakhmut cortaría las rutas de suministro ucranianas y abriría el camino para que las tropas rusas penetraran en Kramatorsk y Slovyansk, dos importantes bases ucranianas en Donetsk. Al igual que Mariupol y otras ciudades en disputa, Bahmut sufrió un largo asedio y pasó semanas sin agua corriente ni electricidad incluso antes de que Moscú lanzara un ataque masivo contra la infraestructura pública en toda Ucrania.

El gobernador de la región, Kyrylenko, estimó hace más de dos meses que el 90% de la población de 70.000 habitantes de Bahmut antes de la guerra había huido mientras Moscú se concentraba en capturar todo Donbas. Al menos cuatro civiles murieron y 30 resultaron heridos en ataques rusos entre el lunes y el martes, dijo la oficina del presidente ucraniano. Según Vitaly Kim, gobernador de la región de Mykolaiv del Sur, . soldados rusos dispararon municiones contra el puerto de Otsakivi y sus alrededores durante la noche del lunes y la madrugada del martes. Dijo que 15 personas resultaron heridas en los ataques del lunes, incluido un niño de dos años.